Ilustrasi visualisasi standar material baja.
Standar American Iron and Steel Institute (AISI) merupakan sistem penomoran yang sangat dikenal dalam industri metalurgi global. Salah satu kode yang sering ditemui dalam spesifikasi material, terutama untuk aplikasi teknik sipil dan manufaktur umum, adalah AISI 210. Meskipun mungkin tidak sepopuler baja karbon tinggi seperti seri 1000 atau baja paduan seri 4000, pemahaman mengenai AISI 210 sangat krusial karena ia mewakili subkategori penting dari baja karbon-mangan.
Secara fundamental, baja yang diklasifikasikan di bawah standar AISI 210 tergolong sebagai baja karbon rendah hingga sedang dengan penambahan mangan yang cukup signifikan. Penomoran '2' pada posisi pertama dalam kode AISI mengindikasikan bahwa baja tersebut mengandung mangan sebagai elemen paduan utama. Standar ini seringkali merujuk pada baja yang dirancang untuk aplikasi yang memerlukan kombinasi kekuatan tarik sedang dan kemampuan bentuk (formability) yang baik, serta pengelasan yang relatif mudah dilakukan tanpa perlakuan panas pasca-pengelasan yang rumit.
Karakteristik utama dari setiap grade baja ditentukan oleh komposisi kimianya. Untuk AISI 210, fokus utama terletak pada keseimbangan antara Karbon (C) dan Mangan (Mn). Meskipun komposisi pastinya dapat sedikit bervariasi tergantung pada standar turunan atau spesifikasi ASTM/SAE yang menyertainya, baja ini biasanya memiliki kandungan karbon yang relatif rendah, menjadikannya baja yang tidak dikeraskan secara substansial melalui proses quenching dan tempering.
Mangan berfungsi ganda: ia membantu meningkatkan kekuatan tarik dan kekerasan baja tanpa terlalu mengurangi keuletannya, dan yang lebih penting, mangan bertindak sebagai desulfurizer yang sangat efektif selama proses peleburan. Dengan mengikat sulfur, mangan mencegah pembentukan inklusi besi sulfida yang rapuh, yang dapat menyebabkan cacat atau retakan saat baja mengalami deformasi panas atau dingin. Inilah mengapa baja seri 2xx sering dipilih ketika proses pembentukan (seperti penempaan atau rolling) menjadi bagian integral dari manufaktur komponen akhir.
Mengapa material ini dipilih dibandingkan baja karbon murni (seri 10xx)? Jawabannya terletak pada keseimbangan sifat mekanik yang ditawarkannya. AISI 210 umumnya menunjukkan kekuatan tarik yang lebih unggul daripada baja karbon murni dengan kandungan karbon yang setara, namun tetap mempertahankan keuletan (ductility) yang memadai.
Aplikasi untuk baja jenis ini sangat luas. Di industri otomotif, komponen yang memerlukan kekuatan struktural namun harus dibentuk menjadi bentuk kompleks, seperti beberapa jenis poros, baut berkekuatan sedang, atau komponen sasis ringan, dapat memanfaatkan karakteristik AISI 210. Selain itu, di sektor konstruksi umum, baja ini sering digunakan untuk fabrikasi suku cadang mesin, fitting, dan aplikasi umum lainnya di mana tuntutan ketahanan korosi tinggi (yang memerlukan baja tahan karat) tidak diperlukan, namun kekuatan lebih dari baja lunak standar dibutuhkan. Kemampuan las yang baik juga menjadikannya favorit bagi bengkel fabrikasi skala menengah.
Penting untuk membedakan AISI 210 dari baja paduan lainnya. Jika dibandingkan dengan baja seri 10xx, baja 210 menunjukkan peningkatan kekuatan minimal tanpa mengorbankan kemampuan kerja panas yang signifikan. Jika dibandingkan dengan baja paduan yang lebih tinggi (misalnya, seri 41xx atau 86xx), baja 210 jauh lebih ekonomis dan tidak memerlukan perlakuan panas kompleks untuk mencapai sifat mekanik yang diinginkan dalam banyak aplikasi non-kritis. Pemilihan grade baja selalu merupakan kompromi antara biaya, kemudahan manufaktur, dan persyaratan kinerja akhir. AISI 210 mengisi ceruk penting di tengah spektrum ini.