Ilustrasi Representasi Material
Baja tahan karat seri 300 merupakan kelompok material austenitik yang paling umum digunakan di seluruh dunia, dan di dalamnya, AISI 308L memegang peranan penting. Penamaan "AISI" merujuk pada American Iron and Steel Institute, standar yang mendefinisikan komposisi kimia baja ini. Huruf "L" pada akhir kode menunjukkan bahwa ini adalah versi "Low Carbon" (Kadar Karbon Rendah) dari baja 308 standar. Perbedaan kadar karbon ini sangat krusial, terutama ketika material akan melalui proses pengelasan.
Secara umum, baja 308L adalah paduan besi-kromium-nikel yang terkenal karena ketahanannya yang sangat baik terhadap korosi, terutama dalam kondisi atmosfer biasa maupun lingkungan oksidasi ringan. Dengan kandungan kromium yang tinggi (biasanya sekitar 18-20%) dan nikel (sekitar 8-11%), baja ini mampu membentuk lapisan oksida pasif yang kuat di permukaannya, melindungi logam dasar dari serangan kimiawi.
Fokus utama dari spesifikasi 308L adalah untuk mengatasi masalah yang dikenal sebagai "sensitisasi" saat pengelasan. Ketika baja tahan karat dengan kadar karbon standar (308) dipanaskan pada rentang suhu antara 450°C hingga 850°C—suhu yang sering dicapai di zona yang terpengaruh panas (HAZ) saat pengelasan—kromium cenderung bereaksi dengan karbon membentuk kromium karbida. Proses ini menghilangkan kromium dari matriks logam di sekitar batas butir, meninggalkan area yang "miskin kromium". Area yang miskin kromium ini menjadi rentan terhadap korosi intergranular (korosi antar butir), bahkan ketika terpapar lingkungan yang relatif tidak agresif.
Fungsi "L" (Low Carbon): Dengan membatasi kadar karbon di bawah 0,03%, baja 308L secara efektif meminimalkan pembentukan kromium karbida selama proses pemanasan dan pendinginan akibat pengelasan, sehingga mempertahankan ketahanan korosi yang superior di seluruh sambungan las.
Selain ketahanan korosi, AISI 308L menawarkan sifat mekanis yang sangat baik. Material ini bersifat non-magnetik dalam kondisi anil (annealed) dan mempertahankan kekuatan serta keuletan yang tinggi bahkan pada suhu kriogenik. Hal ini menjadikannya pilihan populer untuk aplikasi yang memerlukan stabilitas suhu ekstrem.
Aplikasi baja 308L sangat luas, mencakup industri di mana kebersihan dan ketahanan korosi adalah prioritas utama. Beberapa area penerapannya meliputi:
Meskipun AISI 304L adalah kerabat terdekat dari 308L, perbedaan utama terletak pada komposisi paduan yang sedikit lebih tinggi pada kromium dan nikel di 308L. Peningkatan kandungan kromium ini memberikan sedikit peningkatan ketahanan korosi pada 308L dibandingkan 304L, terutama dalam lingkungan oksidasi yang sedikit lebih menantang. Namun, secara umum, 308L sering dipilih sebagai material pengisi (filler material) untuk mengelas baja tahan karat 304 dan 308, memastikan bahwa integritas mikrostruktur sambungan las terjaga dengan baik. Ketahanan pengelasan yang unggul adalah pembeda utama yang sering mendorong pemilihan 308L daripada varian austenitik lainnya dalam proyek manufaktur kompleks.
Seperti semua baja tahan karat austenitik, pemeliharaan AISI 308L relatif mudah. Permukaan yang mulus dan terawat akan memaksimalkan perlindungan pasifnya. Paparan klorida tingkat tinggi (seperti air laut pekat) dapat menyebabkan korosi sumuran (pitting corrosion), meskipun ketahanannya jauh lebih baik daripada baja karbon biasa. Finishing permukaan sangat penting; semakin halus permukaannya (misalnya dipoles), semakin kecil kemungkinan kotoran menempel dan mengganggu lapisan oksida pelindung. Dengan pemahaman yang baik tentang komposisi dan perlakuan panasnya, AISI 308L akan terus menjadi tulang punggung dalam aplikasi rekayasa ketahanan korosi selama bertahun-tahun mendatang.