Kebutuhan akan sumber air bersih yang andal seringkali mendorong masyarakat untuk melakukan pembuatan sumur gali. Sumur gali, atau sumur dangkal, merupakan metode tradisional yang masih sangat relevan, terutama di daerah dengan lapisan akuifer (lapisan pembawa air) yang relatif dekat dengan permukaan tanah. Meskipun teknologinya tampak sederhana, proses pembuatannya memerlukan perencanaan, ketelitian, dan pemahaman dasar geologi lokal untuk menjamin keberhasilan dan kualitas air.
Langkah pertama yang krusial dalam pembuatan sumur gali adalah menentukan lokasi yang tepat. Pemilihan lokasi sangat mempengaruhi kuantitas dan kualitas air yang akan diperoleh. Hindari lokasi yang berdekatan langsung dengan sumber pencemaran seperti septic tank, tempat pembuangan sampah, atau saluran pembuangan air kotor. Jarak aman minimum yang sering disarankan adalah sekitar 10 hingga 15 meter dari sumber-sumber potensi polusi tersebut.
Selain itu, perhatikan juga topografi lahan. Sumur sebaiknya tidak dibangun di titik terendah di mana air permukaan cenderung menggenang. Sedikit kemiringan ke arah menjauhi sumur akan membantu mencegah air hujan yang membawa kotoran meresap langsung ke area galian.
Ilustrasi penampang sederhana zona akuifer.
Proses penggalian sumur memerlukan tenaga kerja yang kuat dan alat-alat dasar seperti cangkul, sekop, ember, dan tali tambang. Kedalaman sumur gali umumnya berkisar antara 5 hingga 20 meter, tergantung kondisi geologi setempat.
Mulailah penggalian dengan membuat lubang berdiameter sekitar 80 cm hingga 1 meter. Tanah yang digali harus segera disingkirkan dari area kerja agar tidak menghalangi proses selanjutnya dan untuk memudahkan pengawasan kebersihan.
Ini adalah tahap krusial untuk mencegah dinding sumur runtuh. Saat kedalaman mencapai sekitar 1 hingga 1,5 meter, dinding sumur harus mulai dilapisi dengan material penahan. Material yang umum digunakan antara lain:
Proses penggalian dan pemasangan pengorongan harus dilakukan secara simultan. Semakin dalam penggalian, semakin hati-hati dalam mengeluarkan tanah, agar lapisan atas tidak kehilangan penahannya.
Setelah melewati lapisan tanah keras (lempung padat atau lapisan kedap air), penggalian akan berlanjut hingga mencapai lapisan pembawa air (akuifer). Ketika air mulai merembes masuk, penggalian harus dilakukan dengan lebih perlahan. Seluruh air yang masuk harus terus dipompa keluar agar proses penggalian di dasar dapat dilanjutkan.
Setelah air ditemukan dalam debit yang memadai dan setelah kedalaman yang diinginkan tercapai, dasar sumur perlu diperkuat, seringkali dengan lapisan kerikil kasar (filter) untuk mencegah lumpur terhisap kembali ke dalam sumur. Pemasangan sumur harus selalu menyertakan penutup (lantai beton di atas bibir sumur) dengan kemiringan keluar untuk mencegah kontaminasi permukaan.
Penting untuk diingat bahwa air sumur gali rentan terhadap bakteri dan kontaminan permukaan. Setelah sumur selesai dibangun, sangat dianjurkan untuk melakukan uji kualitas air secara berkala. Jika hasil uji menunjukkan adanya kontaminasi bakteriologis, sumur perlu disanitasi (klorinasi) sebelum digunakan sebagai sumber air minum utama. Pembuatan sumur gali adalah investasi jangka panjang untuk kemandirian air, namun pemeliharaan rutin adalah kunci untuk menjamin air tetap aman dikonsumsi.