Dalam dunia benda-benda pusaka, mistis, atau koleksi unik, nama akar bahar seringkali muncul dengan aura misterius dan kekaguman. Meskipun namanya mengandung kata "akar," benda ini sejatinya bukan berasal dari tumbuhan darat. Akar bahar adalah nama populer untuk organisme laut yang termasuk dalam kelas Anthozoa, seringkali diklasifikasikan sebagai karang hitam (Black Coral) atau sejenis Gorgonian. Bentuknya yang menyerupai ranting pohon kering, keras, namun fleksibel ketika masih hidup, membuatnya sangat menarik.
Secara biologis, akar bahar adalah kerangka keras dari koloni polip laut. Setelah mati dan dikeringkan, kerangka karbonat ini diolah sedemikian rupa hingga menjadi benda padat yang sering kali berwarna merah gelap, hitam, atau coklat. Dalam budaya Nusantara, terutama di kalangan masyarakat pesisir dan mereka yang tertarik pada benda bertuah, akar bahar fungsinya sering dikaitkan dengan perlindungan dan energi positif. Keasliannya sering diuji melalui beberapa cara, termasuk melihat struktur pori-pori dan bagaimana benda tersebut bereaksi terhadap air atau panas.
Keyakinan mengenai akar bahar fungsinya sangat beragam, tergantung pada tradisi atau kepercayaan lokal pemakainya. Secara umum, kepercayaan ini dapat dikelompokkan menjadi beberapa kategori utama:
Ini adalah fungsi yang paling sering dikaitkan dengan akar bahar. Banyak pengguna percaya bahwa akar bahar memiliki daya tangkal yang kuat terhadap energi negatif, gangguan makhluk halus, atau bahkan serangan fisik yang berniat jahat. Diyakini bahwa energi alam yang terperangkap di dalamnya membentuk perisai pelindung di sekitar pemakainya. Bagi para pelaut atau nelayan zaman dahulu, benda ini bahkan dipercaya melindungi dari bahaya badai laut yang ganas.
Selain perlindungan eksternal, akar bahar fungsinya juga diarahkan untuk memperkuat karakter internal pemakainya. Dipercaya bahwa mengenakan atau memiliki akar bahar dapat meningkatkan aura, membuat perkataan lebih berbobot, dan memancarkan rasa percaya diri yang lebih besar saat berhadapan dengan orang lain. Hal ini menjadikannya populer di kalangan pedagang atau pemimpin komunitas.
Beberapa pandangan esoteris menyebutkan bahwa akar bahar berfungsi sebagai penyeimbang energi tubuh. Ketika seseorang merasa cemas, stres, atau energi vitalnya menurun, akar bahar dipercaya membantu menstabilkan fluktuasi energi tersebut. Dalam konteks pengobatan alternatif, ada pula klaim bahwa sentuhan atau kedekatan dengan akar bahar dapat membantu meredakan beberapa jenis penyakit fisik, meskipun klaim medis ini tidak memiliki dasar ilmiah yang kuat.
Terlepas dari aspek mistisnya, akar bahar fungsinya juga sebagai barang koleksi yang bernilai tinggi. Keindahan tekstur, bentuk alaminya yang unik, serta proses pengolahannya yang rumit menjadikannya komoditas seni yang dihargai. Akar bahar sering diolah menjadi gelang, cincin, tongkat, atau hiasan meja. Tingkat kekerasan dan keindahan warna merahnya sangat menentukan harga jualnya di pasar kolektor.
Proses pengolahan dari organisme laut menjadi benda keras yang kita kenal cukup intensif. Setelah didapat, material ini harus dibersihkan secara menyeluruh dari sisa-sisa polip dan organik lainnya. Proses pengeringan yang tepat sangat krusial. Setelah kering, barulah dilakukan proses pewarnaan—jika diinginkan—dan pemolesan. Pewarnaan merah yang khas seringkali dicapai melalui perendaman dalam larutan tertentu (sering disebut pewarna alami atau zat tertentu) selama periode waktu yang lama. Inilah yang membuat akar bahar fungsinya sebagai benda pusaka menjadi semakin kental, karena proses pembuatannya yang dianggap "magis" atau memerlukan kesabaran tinggi.
Kesimpulannya, apakah Anda memandangnya sebagai benda seni, koleksi langka, atau sarana spiritual, akar bahar tetap merupakan bagian menarik dari warisan budaya pesisir. Akar bahar fungsinya utama yang diyakini masyarakat adalah sebagai pelindung dan penambah aura positif, menjadikannya lebih dari sekadar material keras dari kedalaman lautan.