Pembesaran ikan merupakan tahap krusial dalam usaha budidaya perikanan. Setelah benih berhasil didapatkan atau dibiakkan, langkah selanjutnya adalah memastikan ikan tumbuh optimal hingga mencapai ukuran konsumsi atau ukuran jual yang diinginkan. Keberhasilan tahap ini sangat bergantung pada manajemen pakan, kualitas air, dan kepadatan tebar. Artikel ini akan mengulas secara mendalam aspek-aspek kunci dalam proses pembesaran ikan.
Pemilihan komoditas ikan sangat menentukan strategi pembesaran. Apakah Anda membudidayakan ikan air tawar seperti Lele, Nila, atau Gurami, atau memilih ikan air payau seperti Bandeng. Setiap jenis ikan memiliki kebutuhan nutrisi, toleransi suhu, dan laju pertumbuhan yang berbeda.
Media budidaya juga perlu disesuaikan. Pilihan umum meliputi:
Untuk pembesaran, penting untuk memastikan bahwa media budidaya telah dipersiapkan dengan baik, termasuk sanitasi dan pengeringan (untuk kolam tanah) atau instalasi aerasi yang memadai (untuk sistem intensif).
Kualitas air adalah faktor non-pakan nomor satu yang mempengaruhi laju pembesaran. Ikan yang stres karena kondisi air yang buruk akan malas makan dan rentan terhadap penyakit. Parameter utama yang harus dipantau secara rutin meliputi:
Pakan menyumbang biaya operasional terbesar dalam budidaya ikan, seringkali mencapai 60-70% dari total biaya. Oleh karena itu, efisiensi pakan harus dimaksimalkan.
Protein dan Energi: Untuk fase pembesaran, ikan membutuhkan pakan dengan kandungan protein yang spesifik (misalnya, 28% hingga 35% protein kasar, tergantung spesies dan umur). Pastikan formulasi pakan seimbang dengan rasio energi yang tepat.
Frekuensi dan Jumlah Pemberian: Pemberian pakan sebaiknya dilakukan secara teratur, 2 hingga 4 kali sehari, terutama saat ikan sedang aktif makan (pagi dan sore). Jumlah pakan dihitung berdasarkan persentase biomassa total ikan dalam kolam (Feeding Rate). Seiring bertambahnya ukuran ikan, persentase pakan harian biasanya akan menurun.
Teknik Pemberian Pakan: Hindari menabur pakan secara merata. Gunakan hapa atau tempat pakan khusus. Selain itu, pantau respon ikan; jika pakan tidak habis dalam waktu 15-20 menit, kurangi dosisnya pada pemberian berikutnya untuk menghindari penumpukan sisa pakan yang merusak kualitas air.
Kepadatan tebar (stocking density) adalah keseimbangan antara potensi hasil panen dan kemampuan sistem budidaya Anda dalam menyediakan oksigen dan mengelola limbah. Budidaya intensif memungkinkan kepadatan tinggi, namun memerlukan kontrol kualitas air yang sangat ketat.
Jika kepadatan terlalu tinggi, pertumbuhan ikan akan terhambat karena kompetisi nutrisi dan oksigen. Sebaliknya, kepadatan yang terlalu rendah membuat pemanfaatan lahan kurang efisien.
Proses Grading: Seiring pertumbuhan, sering terjadi kanibalisme atau pemangsa ukuran. Lakukan pemisahan ukuran (grading) secara berkala. Ikan yang lebih besar akan memakan ikan yang lebih kecil jika dibiarkan bersama. Grading memastikan semua ikan mendapatkan pakan optimal sesuai potensi pertumbuhannya.
Menjelang panen, kurangi pemberian pakan 1-2 hari sebelum pembongkaran atau pengangkutan. Hal ini bertujuan untuk mengosongkan saluran pencernaan ikan, yang akan meningkatkan kualitas daging ikan dan mengurangi risiko kematian selama transportasi.
Dengan menerapkan manajemen yang terstruktur pada aspek pakan, kualitas air, dan kepadatan, proses pembesaran ikan budidaya dapat berjalan mulus, menghasilkan panen yang maksimal secara kuantitas maupun kualitas.