Basreng, singkatan dari bakso goreng, telah menjadi salah satu camilan yang paling dicari di Indonesia. Kehadirannya tidak hanya memuaskan selera pedas dan gurih, tetapi juga menawarkan tekstur yang unik—perpaduan antara renyah, garing, dan sedikit kenyal. Namun, di balik popularitasnya yang meluas, terdapat satu aspek fundamental yang sering diabaikan, padahal ia sangat menentukan kualitas akhir produk: yakni, ukuran basreng itu sendiri.
Ukuran bukanlah sekadar angka atau dimensi fisik semata; ukuran adalah penentu utama karakteristik sensorik, mulai dari tingkat kegaringan (crispness), kemudahan dalam mengolah bumbu, hingga efisiensi dalam proses produksi massal dan pengemasan. Dalam artikel mendalam ini, kita akan mengupas tuntas segala hal mengenai dimensi basreng, menganalisis standar ukuran yang berlaku, dan memahami bagaimana toleransi pengukuran memengaruhi industri camilan ini secara keseluruhan.
Ketika kita berbicara tentang ukuran basreng, kita tidak hanya merujuk pada panjang atau lebar potongan, tetapi juga ketebalan (thickness). Ketiga variabel ini—panjang, lebar, dan ketebalan—bekerja sinergis untuk menghasilkan profil tekstur yang diinginkan konsumen. Mayoritas basreng yang populer saat ini tidak disajikan dalam bentuk bulat utuh, melainkan dalam bentuk irisan atau stik.
Ketebalan adalah dimensi paling krusial. Jika basreng terlalu tebal, proses penggorengan tidak akan mampu menghilangkan semua kelembaban di bagian tengah. Hasilnya, basreng akan menjadi keras (hard) dan kenyal (chewy) alih-alih renyah (crispy) dan garing. Konsumen umumnya mencari sensasi 'kriuk' yang pecah di mulut, yang hanya bisa dicapai jika ketebalan berada dalam rentang toleransi yang sangat sempit.
Standar ideal ketebalan basreng keripik (slice) umumnya berkisar antara 1,5 milimeter (mm) hingga maksimum 3 mm. Ketika ketebalan melampaui 3 mm, produsen harus meningkatkan durasi dan suhu penggorengan, yang berisiko membuat permukaan luar gosong sebelum bagian dalamnya kering sempurna. Sebaliknya, jika ketebalan di bawah 1,5 mm, produk akan menjadi sangat rapuh, mudah hancur selama proses pengemasan dan distribusi, serta cepat menyerap minyak berlebih, menjadikannya terasa berminyak (oily).
Panjang dan lebar potongan (terutama untuk model stik atau strip) memengaruhi kemudahan konsumsi dan tampilan visual produk. Basreng yang dipotong terlalu panjang, misalnya melebihi 7 sentimeter (cm), cenderung sulit dimasukkan ke dalam kantong kemasan secara rapi dan mudah patah. Ukuran yang terlalu kecil, kurang dari 2 cm, akan menghasilkan remahan, bukan potongan camilan yang ideal.
Basreng stik yang efisien umumnya memiliki panjang rata-rata 3 cm hingga 5 cm, dengan lebar potongan sekitar 0,5 cm hingga 1 cm. Konsistensi dimensi ini memastikan bahwa setiap potongan memiliki permukaan yang cukup untuk dibalut bumbu tabur (seperti bumbu pedas atau keju) secara merata, menjamin pengalaman rasa yang seragam dari awal hingga akhir kemasan.
Ilustrasi potongan stik basreng dengan anotasi dimensi Panjang (L) dan Tebal (T). Konsistensi L dan T sangat penting untuk kualitas gorengan.
Mencapai konsistensi ukuran dalam produksi basreng skala besar adalah tantangan teknis yang signifikan. Ukuran basreng tidak hanya ditentukan oleh keahlian pemotong, tetapi juga oleh dimensi baku dari bakso mentah (raw material) dan jenis mesin pemotong yang digunakan.
Sebelum digoreng, bakso mentah harus memiliki dimensi yang seragam. Bakso yang digunakan untuk basreng biasanya adalah bakso berukuran sedang, dengan diameter mentah berkisar antara 4 cm hingga 5 cm. Jika bakso terlalu besar, akan sulit diiris atau membutuhkan mesin khusus berdaya tinggi. Jika terlalu kecil, hasil irisan stik yang dihasilkan akan terlalu pendek dan kurang ekonomis.
Kualitas bakso mentah juga harus padat. Kepadatan yang tidak merata akan menyebabkan irisan menjadi miring atau pecah saat dipotong, menghasilkan variasi ketebalan yang tak terkontrol. Fluktuasi ketebalan, misalnya perbedaan 1 mm (dari 2 mm menjadi 3 mm), dapat mengubah waktu penggorengan yang dibutuhkan hingga 30%, merusak keseragaman hasil akhir.
Dalam produksi tradisional, pemotongan dilakukan manual menggunakan pisau tajam. Meskipun menghasilkan dimensi yang dapat diterima, metode ini sangat rawan variasi (toleransi tinggi) dan lambat. Industri modern sangat bergantung pada mesin slicer otomatis atau semi-otomatis.
Mesin slicer modern memungkinkan pengaturan ketebalan irisan dengan presisi hingga 0,1 mm. Untuk mencapai standar ketebalan 2 mm, operator mesin harus memastikan bahwa gap pisau diatur tepat 2 mm dan dipertahankan sepanjang proses produksi. Pemeliharaan ketajaman pisau juga fundamental; pisau yang tumpul akan menarik dan merobek bakso alih-alih mengirisnya dengan bersih, menghasilkan tepi yang tidak rata yang berujung pada penyerapan minyak yang berlebihan di area tersebut.
Bagi basreng jenis stik, metode pemotongannya melibatkan dua tahap: pertama, mengiris bakso bulat menjadi kepingan tebal (misalnya 1 cm tebal), kemudian kepingan tersebut dimasukkan kembali ke mesin shredder yang memotongnya menjadi stik-stik dengan lebar dan panjang yang ditentukan. Kontrol ukuran stik ini, terutama dimensi lebarnya (width), adalah indikator utama kualitas pabrikan.
Toleransi ukuran dalam produksi masal harus dijaga sangat ketat, idealnya hanya ± 0,2 mm dari standar yang ditetapkan (misalnya, jika standar ketebalan adalah 2,5 mm, semua produk harus jatuh dalam rentang 2,3 mm hingga 2,7 mm). Penyimpangan di luar toleransi ini sering kali dikategorikan sebagai produk gagal atau kelas B yang dijual dengan harga lebih rendah.
Ukuran basreng yang ideal juga bergantung pada kategori produk dan segmen pasar yang dituju. Terdapat tiga kategori ukuran utama yang dominan di pasar camilan Indonesia, masing-masing melayani kebutuhan tekstur dan pengemasan yang berbeda.
Basreng keripik adalah bentuk yang paling tipis, dirancang untuk menghasilkan tekstur yang maksimal dan sangat rapuh (brittle). Ukuran ini meniru sensasi makan keripik kentang, namun dengan rasa daging yang gurih.
Basreng stik adalah bentuk yang paling umum dijumpai di kemasan ritel modern. Bentuk ini menawarkan keseimbangan antara kegaringan di tepi luar dan sedikit kekenyalan di bagian tengah, serta sangat optimal untuk proses pembumbuan.
Konsistensi panjang stik sangat penting dalam pengemasan otomatis. Mesin pengemas form-fill-seal (FFS) memerlukan dimensi produk yang relatif seragam agar dapat jatuh secara efisien ke dalam kantong tanpa menyumbat corong. Variasi panjang yang ekstrem dapat mengurangi kecepatan pengemasan hingga 15-20% karena peningkatan risiko jamming.
Meskipun jarang dijadikan camilan kering, basreng kubus populer dalam hidangan kuah atau sebagai pendamping makanan berat. Ukuran ini dirancang untuk mempertahankan kelembutan internal setelah digoreng sebentar.
Diagram pengukuran dimensi basreng menggunakan alat ukur presisi (seperti jangka sorong atau caliper) untuk memastikan konsistensi ketebalan.
Hubungan antara ukuran dan proses termal sangat erat. Ukuran menentukan berapa lama energi panas (dari minyak panas) harus meresap hingga ke inti potongan basreng untuk mengeluarkan kelembaban. Ini disebut sebagai Waktu Retensi Panas (Heat Retention Time). Kesalahan dalam memperkirakan waktu ini berdasarkan ukuran dapat merusak seluruh batch produksi.
Rasio S/V adalah metrik kunci. Semakin tinggi rasio S/V, semakin cepat panas dapat mencapai pusat produk. Basreng keripik yang tipis memiliki rasio S/V yang sangat tinggi, oleh karena itu mereka hanya membutuhkan waktu penggorengan yang sangat singkat (misalnya 3-5 menit) pada suhu tinggi. Sebaliknya, basreng stik yang tebal (T=3 mm) memiliki rasio S/V yang lebih rendah, sehingga membutuhkan waktu penggorengan yang lebih lama (misalnya 7-10 menit) pada suhu yang sedikit lebih rendah untuk mencegah pematangan prematur di luar.
Jika basreng stik (T=3 mm) digoreng dengan waktu yang sama seperti keripik (T=1.5 mm), bagian dalamnya akan tetap lembab, dan tekstur yang dihasilkan adalah keras dan berat. Sebaliknya, jika keripik digoreng selama waktu stik, ia akan menjadi gosong dan terlalu rapuh hingga menjadi abu.
Penting untuk diingat bahwa ukuran basreng mentah akan mengalami penyusutan signifikan setelah proses penggorengan (dehidrasi). Rata-rata, basreng akan kehilangan sekitar 20% hingga 30% dari volume dan beratnya karena penguapan air. Produsen harus memperhitungkan faktor penyusutan ini saat menentukan dimensi bakso mentah yang akan diiris.
Contoh: Untuk mendapatkan basreng stik dengan ketebalan akhir 2,5 mm, bakso mentah harus diiris pada ketebalan awal sekitar 3.0 mm hingga 3.2 mm. Variasi komposisi bakso (kadar tepung versus daging) juga memengaruhi tingkat penyusutan ini. Komposisi dengan kadar air tinggi akan menyusut lebih banyak, membutuhkan irisan mentah yang lebih tebal.
Dalam persaingan pasar camilan yang ketat, konsistensi ukuran basreng merupakan penentu utama kualitas. Konsumen membayar untuk produk yang seragam—mereka tidak ingin mendapatkan potongan tipis yang hancur bercampur dengan potongan tebal yang keras dalam satu kemasan. Kontrol kualitas (QC) harus sangat ketat terhadap dimensi.
Untuk mengontrol dimensi yang sangat kecil (di bawah 1 cm), produsen harus menggunakan alat ukur presisi, bukan hanya penggaris biasa. Peralatan yang umum digunakan meliputi:
QC tidak mengukur setiap potongan, tetapi mengambil sampel acak dari setiap batch (misalnya, 50-100 potongan per 100 kg produksi). Data dimensi ini kemudian dianalisis secara statistik. Jika rata-rata ketebalan bergeser atau standar deviasi (variabilitas) terlalu tinggi, mesin harus dikalibrasi ulang segera. Tingkat variasi yang rendah menunjukkan proses yang stabil dan produk yang seragam.
Sebagai contoh, sebuah pabrik menetapkan standar ketebalan stik pada 2.8 mm. Jika hasil pengujian sampel menunjukkan rata-rata 2.9 mm dengan standar deviasi 0.4 mm, ini berarti toleransi terlalu lebar. Idealnya, standar deviasi harus berada di bawah 0.1 mm untuk produk camilan kering yang diprioritaskan pada tekstur garing.
Ukuran dan geometri basreng memiliki implikasi besar terhadap biaya operasional, terutama dalam hal logistik dan pengemasan. Dalam industri makanan, volume udara yang dijual (ruang kosong dalam kemasan) harus diminimalisir untuk efisiensi rantai pasok.
Basreng stik, karena bentuknya yang memanjang, cenderung menumpuk dengan kepadatan yang lebih baik dibandingkan basreng keripik yang bentuknya tidak beraturan. Jika produk dikemas berdasarkan berat (misalnya 100 gram), potongan stik yang seragam memungkinkan produsen untuk memaksimalkan isi produk dan meminimalkan ukuran kantong kemasan yang dibutuhkan. Kantong yang lebih kecil berarti penggunaan material plastik yang lebih sedikit dan biaya pengiriman (volume kubik) yang lebih murah.
Untuk basreng keripik yang tidak beraturan, produsen seringkali harus menggunakan kemasan dengan volume ruang udara yang lebih besar untuk melindungi produk dari kehancuran. Ruang udara (gas nitrogen) membantu meredam guncangan selama transportasi, tetapi pada saat yang sama, ini berarti biaya logistik per gram produk menjadi lebih tinggi.
Ukuran juga sangat memengaruhi persepsi nilai oleh konsumen. Konsumen sering menilai nilai berdasarkan volume visual. Jika basreng dipotong terlalu tebal (misalnya 3.5 mm), meskipun berat bersihnya (net weight) sama dengan basreng tipis (2.0 mm), jumlah potongan di dalam kantong akan jauh lebih sedikit. Secara visual, ini membuat kemasan terlihat kurang penuh, padahal beratnya sama, yang bisa menimbulkan persepsi bahwa produk tersebut mahal atau kurang isinya.
Oleh karena itu, sebagian besar produsen camilan berusaha untuk memotong basreng setipis mungkin (tetapi tetap dalam batas ketahanan) untuk meningkatkan jumlah potongan per kemasan dan memberikan ilusi visual yang lebih memuaskan kepada konsumen, meskipun berat totalnya tetap sama. Pengelolaan ketebalan 2 mm vs 3 mm dapat menghasilkan perbedaan jumlah potongan hingga 50% per kantong 100 gram.
Meskipun standar ukuran sudah mapan, tren pasar menunjukkan adanya pergeseran menuju personalisasi dimensi, terutama dalam segmen premium atau gourmet.
Beberapa produsen mulai bereksperimen dengan potongan basreng yang sangat besar, sering disebut 'Jumbo Cut' atau 'Monster Cut'. Potongan ini mungkin memiliki panjang hingga 8-10 cm atau ketebalan hingga 4 mm. Tujuan dari ukuran ini bukan lagi kegaringan total, melainkan untuk memberikan sensasi gigitan yang substansial dan kenyal. Ukuran jumbo ini sering kali dipasarkan dengan bumbu premium atau bumbu basah, karena ketahanannya terhadap bumbu yang lebih berat.
Ukuran jumbo menargetkan konsumen yang menyukai camilan yang lebih "mengenyangkan" dan merupakan respons terhadap permintaan variasi tekstur, menjauh dari dominasi tekstur garing murni. Namun, proses penggorengan ukuran jumbo membutuhkan kontrol suhu yang jauh lebih lama dan hati-hati untuk memastikan interior matang tanpa membakar eksterior.
Di sisi lain spektrum, muncul tren basreng mini atau 'bites'. Ini adalah potongan kubus kecil (sekitar 1 cm x 1 cm) yang digoreng hingga sangat kering. Ukuran ini dirancang untuk kemudahan makan (snacking) sambil melakukan aktivitas lain (misalnya, bekerja di depan komputer) tanpa perlu menyentuh potongan besar. Ukuran ini memaksimalkan kegaringan dan sangat cocok untuk pengemasan dalam wadah kecil atau porsi tunggal.
Pengelolaan ukuran mini membutuhkan mesin pemotong yang sangat presisi karena deviasi 0.5 mm saja dapat secara drastis mengubah profil tekstur dari gigitan renyah menjadi remah keras.
Desain pengemasan basreng berdasarkan variasi ukuran. Potongan yang seragam memberikan efisiensi ruang yang lebih baik.
Untuk mencapai artikel yang komprehensif mengenai ukuran basreng, kita harus menggali lebih dalam ke aspek perhitungan matematis yang diterapkan oleh produsen skala besar. Konsistensi dimensi diukur tidak hanya secara nominal, tetapi juga berdasarkan volume dan distribusi berat.
Volume (V) sebuah potongan basreng stik dapat dihitung dengan rumus sederhana: $V = Panjang \times Lebar \times Ketebalan$. Anggaplah standar pabrik menetapkan ukuran 40 mm x 10 mm x 2.5 mm. Volume ideal adalah $40 \times 10 \times 2.5 = 1000 \, mm^3$ atau $1 \, cm^3$.
Jika toleransi ketebalan melenceng sebesar 0.5 mm (menjadi 3.0 mm), volume potongan meningkat menjadi $40 \times 10 \times 3.0 = 1200 \, mm^3$. Peningkatan volume 20% ini berarti bahwa, untuk berat yang sama, jumlah potongan yang dapat dikemas berkurang sebesar 20%, yang sangat merugikan persepsi konsumen dan efisiensi pengemasan. Kontrol terhadap 0.1 mm saja sudah sangat signifikan.
Ukuran juga terkait langsung dengan kepadatan (density). Basreng yang digoreng hingga kering sempurna memiliki kepadatan yang rendah karena sebagian besar ruang internal diisi oleh udara (porositas), bukan lagi air. Basreng yang terlalu tebal (dan oleh karena itu kurang kering) memiliki kepadatan yang lebih tinggi.
Density (\(\rho\)) dihitung: \(\rho = Massa / Volume\). Jika sampel basreng memiliki massa 1 gram dan volume 1 cm³, maka densitasnya adalah 1 g/cm³. Produsen sering menetapkan batas densitas. Basreng yang terlalu padat (densitas tinggi) akan terasa berat dan keras, menyiratkan kurangnya dehidrasi yang optimal. Dimensi yang seragam memungkinkan pengujian densitas yang valid, memastikan konsistensi tekstur di seluruh batch.
Meskipun ada standar industri, ukuran basreng juga bervariasi berdasarkan preferensi regional di Indonesia, mencerminkan adaptasi lokal terhadap rasa dan tekstur yang disukai.
Di Jawa Barat, terutama Bandung, basreng seringkali mengarah pada dimensi yang lebih panjang dan tipis. Potongan stik bisa mencapai 6-7 cm, tetapi dengan ketebalan yang sangat minim (1.5–2.0 mm). Tujuannya adalah untuk memaksimalkan sensasi pedas dan kegaringan instan. Potongan panjang ini memberikan permukaan yang luas untuk penaburan bumbu khas pedas jeletot yang kuat.
Di Jawa Timur, basreng cenderung memiliki potongan yang lebih pendek (3-4 cm) tetapi dengan ketebalan yang sedikit lebih substansial (2.5–3.0 mm). Ukuran ini memberikan keseimbangan antara renyah dan kenyal, dan sering disajikan sebagai lauk pendamping, bukan murni camilan. Bentuknya yang lebih padat juga lebih tahan terhadap bumbu basah yang kental, seperti bumbu petis atau sambal terasi yang disajikan terpisah.
Dalam skala Usaha Kecil dan Menengah (UKM) atau industri rumahan, keterbatasan alat sering memaksa penggunaan metode pemotongan manual. Hal ini menghasilkan toleransi ukuran yang jauh lebih tinggi. Tidak jarang ditemukan perbedaan ketebalan antar potongan dalam satu bungkus mencapai 2 mm (misalnya, dari 1.5 mm hingga 3.5 mm). Konsumen yang membeli produk ini sering mengerti bahwa variasi adalah bagian dari ciri khas produk rumahan, namun, hal ini jelas memengaruhi keseragaman tekstur; ada yang super garing dan ada yang keras.
Dalam konteks peningkatan standar kualitas, UKM didorong untuk berinvestasi pada mesin slicer yang dapat mengurangi variasi ketebalan, meskipun hanya menggunakan bakso mentah yang lebih kecil sebagai bahan dasar. Bahkan pada skala kecil, menjaga konsistensi ketebalan di bawah 0.5 mm adalah investasi kunci dalam retensi pelanggan.
Ukuran basreng bukan hanya isu tekstur dan logistik; ia juga berdampak langsung pada kandungan minyak dan profil nutrisi akhir produk.
Produk yang memiliki rasio permukaan terhadap volume (S/V) tinggi cenderung menyerap lebih banyak minyak selama penggorengan dan pendinginan. Basreng keripik yang sangat tipis, meskipun cepat kering, memiliki area permukaan yang masif per satuan berat, yang meningkatkan penyerapan minyak. Sebaliknya, basreng yang tebal (T > 3.0 mm) memiliki waktu penggorengan yang lebih lama, yang juga dapat meningkatkan penyerapan minyak jika suhu tidak dikontrol dengan baik.
Para ahli gizi sering menekankan bahwa optimalisasi ukuran—memilih dimensi yang memungkinkan dehidrasi cepat tanpa mengorbankan integritas permukaan—adalah kunci untuk meminimalkan kandungan lemak trans dan lemak jenuh yang terserap. Ukuran stik standar (2.5 mm tebal) seringkali menjadi pilihan yang paling sehat dari perspektif penyerapan minyak terukur, asalkan proses penggorengan suhu tinggi dilakukan dengan cepat dan minyak ditiriskan secara efektif setelahnya.
Porositas, atau jumlah ruang kosong akibat penguapan air, menentukan ringan atau beratnya basreng. Potongan yang ukurannya tidak konsisten akan menghasilkan porositas yang tidak seragam. Potongan tipis akan memiliki porositas tinggi dan ringan, sementara potongan tebal di sebelahnya akan memiliki porositas rendah dan terasa padat/keras. Ketidakseragaman ini mempersulit pengukuran nutrisi yang akurat per porsi dan menciptakan pengalaman makan yang mengecewakan.
Basreng modern seringkali mengalami proses pengolahan lebih lanjut setelah digoreng, seperti proses pengeringan bumbu basah atau coating. Ukuran basreng harus diperhitungkan agar cocok dengan proses ini.
Beberapa varian basreng premium dilapisi dengan bumbu cair, seperti bumbu balado basah atau saus karamel pedas, sebelum dikeringkan ulang. Basreng untuk proses ini harus memiliki ketebalan yang memadai (minimal 2.5 mm) agar tidak patah atau hancur di mesin pencampur bumbu. Potongan yang terlalu tipis (di bawah 2.0 mm) akan rentan menjadi remahan saat dicampur dengan bumbu kental, sehingga mengurangi hasil produk yang dapat dijual.
Selain itu, dimensi panjang dan lebar yang seragam memastikan bahwa setiap permukaan potongan basreng dapat tertutup rata oleh bumbu. Potongan dengan bentuk yang terlalu aneh atau memiliki sudut tajam cenderung menumpuk bumbu berlebihan di satu titik, menghasilkan rasa yang tidak seimbang.
Jika basreng digoreng setengah matang, kemudian dikeringkan lebih lanjut menggunakan oven atau mesin pengering, ukuran menjadi penentu utama efisiensi energi. Potongan yang seragam memungkinkan udara panas beredar secara merata di sekitar semua produk. Jika ada variasi ukuran yang ekstrem, potongan tipis akan terlalu kering (gosong) sementara potongan tebal belum mencapai kadar air yang aman untuk penyimpanan (risiko ketengikan dan jamur).
Standar kadar air akhir yang aman untuk basreng adalah sekitar 2% hingga 4%. Untuk mencapai kadar air serendah ini secara efisien, presisi dalam pemotongan awal—menjaga ketebalan di rentang 2.0–2.5 mm—adalah prasyarat mutlak. Dengan demikian, ukuran adalah fondasi dari keamanan pangan dan umur simpan produk basreng.
Ukuran basreng adalah variabel tunggal yang memiliki dampak berantai pada hampir setiap aspek produksi dan konsumsi. Dari penentuan tekstur garing yang dicari konsumen hingga perhitungan matematis efisiensi logistik, dimensi basreng—terutama ketebalan—memerlukan perhatian dan kontrol kualitas yang sangat ketat.
Industri camilan yang terus berkembang menuntut produsen untuk terus mempersempit toleransi ukuran, berinvestasi pada mesin pemotong presisi tinggi, dan memahami hubungan kompleks antara dimensi, waktu penggorengan, dan penyerapan minyak. Basreng yang berkualitas tidak hanya ditentukan oleh resep bumbu yang lezat, tetapi oleh konsistensi geometris yang sempurna, memastikan bahwa setiap gigitan memberikan pengalaman tekstur dan rasa yang seragam dan memuaskan bagi konsumen.
Masa depan ukuran basreng mungkin akan melibatkan lebih banyak diferensiasi, seperti potongan 'jumbo' untuk tekstur kenyal dan 'mini bites' untuk kegaringan maksimal, tetapi prinsip intinya akan tetap sama: presisi dalam milimeter adalah kunci keberhasilan di pasar camilan yang kompetitif.
Setiap detail ukuran, setiap milimeter ketebalan, dan setiap sentimeter panjang dipertimbangkan untuk menjamin bahwa produk yang sampai di tangan konsumen adalah representasi sempurna dari camilan gurih yang renyah dan konsisten. Penguasaan dimensi adalah penguasaan kualitas dalam dunia basreng.