Akar bahar, yang sering disebut sebagai "coral root" atau "sea whip," merupakan salah satu komoditas laut non-konsumsi yang memiliki nilai seni dan mistis tinggi di beberapa kebudayaan. Meskipun secara biologis ia adalah organisme laut dari kelas Anthozoa, bentuknya yang menyerupai akar kayu menjadikannya bahan baku utama untuk kerajinan tangan, perhiasan, hingga benda-benda pusaka.
Memahami harga akar bahar mentah adalah langkah krusial bagi pengrajin, kolektor, maupun eksportir. Harga jual bahan baku ini sangat fluktuatif dan dipengaruhi oleh banyak variabel yang jarang ditemukan pada komoditas lain. Tidak seperti hasil bumi yang memiliki standar pasar yang jelas, akar bahar sering diperdagangkan berdasarkan kualitas visual dan kelangkaan jenisnya.
Ilustrasi pola percabangan akar bahar.
Penentuan harga akar bahar mentah di pasar sangat kompleks. Ada beberapa kriteria yang harus dipenuhi sebelum bahan ini bisa dihargai secara premium. Pembeli grosir biasanya sangat memperhatikan poin-poin berikut:
Akar bahar memiliki beragam jenis, yang paling dicari adalah akar bahar hitam (yang sangat padat dan gelap) dan akar bahar merah (yang kini sangat langka). Harga akar bahar hitam mentah cenderung lebih tinggi karena proses pengolahannya yang sulit dan nilai estetikanya yang tinggi.
Kondisi mentah berarti akar bahar belum melalui proses pembersihan kimiawi atau pemolesan. Harga ditentukan dari:
Beberapa daerah di Indonesia dikenal menghasilkan akar bahar dengan kualitas serat yang lebih baik, yang otomatis meningkatkan harga beli bahan mentahnya di tingkat pengepul.
Karena beberapa jenis terumbu karang dan organisme laut dilindungi, legalitas asal tangkapan sangat penting. Akar bahar yang disertai dokumen penangkapan yang sah dari nelayan resmi cenderung memiliki harga pasar yang lebih stabil dan tinggi daripada bahan ilegal.
Dalam beberapa tahun terakhir, permintaan ekspor untuk akar bahar—terutama yang berwarna gelap—terus meningkat. Peningkatan permintaan global ini secara langsung mendorong kenaikan rata-rata harga akar bahar mentah di sentra pengumpul. Namun, perlu diingat bahwa harga ini adalah harga di tingkat nelayan/pengumpul pertama, bukan harga jual kerajinan jadinya.
Secara umum, kisaran harga dapat bervariasi drastis:
Jika Anda berencana membeli dalam jumlah besar, lakukan survei mendalam. Jangan mudah tergiur harga yang terlalu murah, karena seringkali itu menandakan kualitas yang buruk atau masalah legalitas. Selalu pastikan:
Kesimpulannya, harga akar bahar mentah adalah cerminan langsung dari kelangkaan alam dan kualitas serat yang terkandung di dalamnya. Pasar ini memerlukan pengetahuan khusus agar transaksi berjalan menguntungkan.