Panduan Lengkap Membedakan Akar Bahar Asli dan Palsu

Akar bahar, atau yang dikenal juga sebagai *sea pen* atau *gorgonian*, adalah organisme laut dari kelas Anthozoa yang memiliki nilai estetika dan spiritual tinggi. Karena popularitasnya, terutama dalam bentuk perhiasan atau koleksi, banyak beredar produk akar bahar palsu yang dibuat dari bahan sintetis atau kayu yang dicat menyerupai aslinya. Mempelajari cara membedakan antara akar bahar asli dan palsu adalah kunci untuk memastikan Anda mendapatkan investasi yang otentik dan berkualitas.

Apa Itu Akar Bahar Asli?

Akar bahar asli adalah kerangka kalsium karbonat yang ditinggalkan oleh koloni polip laut yang telah mati. Secara alami, ia tumbuh dalam bentuk percabangan yang rumit, menyerupai ranting atau duri yang indah. Warna aslinya biasanya hitam pekat (merah darah), cokelat tua, atau kadang kemerahan, tergantung spesies dan habitatnya.

Ciri-Ciri Fisik Akar Bahar Asli

Pemeriksaan fisik adalah langkah pertama yang paling efektif. Akar bahar asli memiliki tekstur dan karakteristik unik yang sulit ditiru oleh pemalsu.

1. Bobot dan Kepadatan

Akar bahar asli, meskipun terlihat ringan, memiliki kepadatan yang cukup padat. Jika dipegang, ia akan terasa lebih berat dibandingkan dengan imitasi yang terbuat dari plastik atau kayu ringan. Kepadatan ini mencerminkan struktur kalsium karbonat alami.

2. Tekstur Permukaan

Sentuhlah permukaannya. Akar bahar asli memiliki tekstur yang sedikit kasar, berserat, dan terasa dingin saat disentuh. Struktur filamen atau duri pada aslinya terasa alami dan tidak seragam sempurna. Jika permukaannya terlalu mulus, mengkilap seperti plastik, atau terasa hangat seperti kayu yang diolah, ini patut dicurigai.

3. Pola Alami (Serat)

Perhatikan pola pertumbuhannya. Akar bahar asli memiliki serat atau urat yang terdistribusi secara tidak beraturan (organik). Setiap cabang memiliki jalur pertumbuhan yang berbeda. Produk palsu sering kali menunjukkan pola yang terlalu simetris atau memiliki bekas cetakan yang jelas.

Uji Coba Sederhana untuk Verifikasi Keaslian

Selain pengamatan visual, beberapa uji coba sederhana dapat membantu memperkuat identifikasi Anda:

• Uji Api (Hati-hati!): Akar bahar asli yang mengandung bahan organik sisa akan meninggalkan abu tipis ketika dipanaskan sedikit dengan korek api, dan baunya menyerupai bau laut atau kapur. Bahan plastik akan meleleh dan menghasilkan asap berbau kimia yang menyengat. Kayu akan terbakar habis menjadi arang.
• Uji Air Asam (Cuka): Karena terbuat dari kalsium karbonat, akar bahar asli akan bereaksi (berbuih sangat minim atau tidak sama sekali jika sudah sangat tua dan mengeras) terhadap asam kuat. Namun, untuk pengujian aman, cukup perhatikan reaksi terhadap air panas atau cairan kimia lain; plastik akan berubah warna atau melunak.
• Analisis Warna: Akar bahar asli berwarna hitam cenderung memiliki corak kehitaman yang sangat mendalam, seringkali memperlihatkan gradasi warna ketika disinari cahaya, bukan sekadar lapisan cat hitam. Jika Anda melihat lapisan cat yang terkelupas, itu pasti palsu.

Membedakan Berdasarkan Warna Spesifik

Akar bahar merah atau merah darah sering menjadi target pemalsuan. Akar bahar merah asli memiliki kedalaman warna yang khas dan tidak didapatkan dari proses pewarnaan biasa. Pewarna pada produk palsu cenderung luntur atau terlihat terlalu mencolok dan mengkilap. Akar bahar hitam asli, meskipun dicat ulang, biasanya tetap memperlihatkan tekstur serat di bawah cat.

Kesimpulan

Kunci utama dalam membedakan akar bahar asli dan palsu terletak pada ketelitian pengamatan tekstur, kepadatan, dan pola alami. Selalu beli dari penjual terpercaya yang dapat memberikan jaminan keaslian. Jika ragu, bandingkan sampel yang dicurigai dengan spesimen asli yang sudah terverifikasi. Investasi pada akar bahar asli akan memberikan keindahan alami yang tak lekang oleh waktu, berbeda dengan imitasi yang cepat menunjukkan kelemahannya.