Mata pelajaran Akidah Akhlak merupakan fondasi penting dalam pendidikan agama Islam. Pada semester awal, fokus utama adalah membangun pemahaman mendasar mengenai keimanan (akidah) dan bagaimana keimanan tersebut termanifestasi dalam perilaku sehari-hari (akhlak). Materi ini bertujuan membentuk pribadi muslim yang kokoh keyakinannya dan luhur budi pekertinya.
Akidah secara etimologis berarti ikatan, sanggulan, atau kepercayaan yang tertanam kuat di dalam hati. Dalam konteks keilmuan Islam, akidah merujuk pada serangkaian keyakinan pokok yang harus diyakini oleh setiap Muslim tanpa keraguan sedikit pun. Semester satu biasanya memulai dengan pembahasan enam Rukun Iman.
Rukun Iman adalah pilar utama. Tanpa meyakini keenamnya, keislaman seseorang belum sempurna. Materi ini akan mengupas tuntas makna dari iman kepada Allah SWT, malaikat-malaikat-Nya, kitab-kitab suci, rasul-rasul-Nya, hari akhir, serta qada dan qadar (ketentuan baik dan buruk dari Allah). Pemahaman yang benar tentang akidah akan menjadi benteng spiritual dalam menghadapi berbagai tantangan zaman.
Akidah dan akhlak tidak dapat dipisahkan; keduanya adalah dua sisi mata uang yang sama. Akidah adalah akar keyakinan, sedangkan akhlak adalah buah atau manifestasi nyata dari keyakinan tersebut. Seseorang yang meyakini kebesaran Allah dan hari pembalasan harus tercermin dalam akhlaknya yang mulia, seperti jujur, amanah, sabar, dan tawadhu. Semester satu menyoroti bagaimana akidah yang kuat mendorong lahirnya perilaku yang baik.
Jika akidah seseorang lemah, maka perilakunya cenderung mudah terpengaruh oleh hawa nafsu dan lingkungan negatif. Oleh karena itu, pembelajaran akhlak di semester ini seringkali difokuskan pada pembentukan karakter dasar, dimulai dari hubungan individu dengan Tuhannya (akhlak kepada Allah) dan hubungan individu dengan sesama manusia (akhlak terhadap sesama makhluk).
Materi akhlak semester satu menekankan pada perilaku konkret yang dapat diamalkan langsung. Misalnya, bagaimana menerapkan akhlak terpuji dalam lingkungan keluarga, sekolah, dan masyarakat. Siswa diajak untuk memahami konsep al-husnu azh-zhann (berprasangka baik) dan pentingnya menjaga lisan dari ghibah (menggunjing) serta fitnah.
Pembahasan juga mencakup adab menuntut ilmu. Menuntut ilmu adalah ibadah, dan cara seorang pelajar menyikapi proses belajar—mulai dari menghargai guru, menghormati teman, hingga disiplin waktu—semuanya adalah bagian integral dari akhlak seorang muslim. Pendidikan karakter ini menjadi bekal utama agar ilmu yang diperoleh tidak hanya menjadi pengetahuan semata, tetapi juga menjadi amal saleh yang membimbing menuju kehidupan yang diridhai Allah SWT.
Secara keseluruhan, Akidah Akhlak semester 1 adalah upaya sistematis untuk menyelaraskan apa yang diyakini (imaniah) dengan apa yang dikerjakan (amaliah), membentuk generasi yang beriman kokoh dan berperilaku terpuji.