Kalimantan, pulau yang kaya akan tradisi dan mitologi, menyimpan berbagai pusaka yang tidak hanya bernilai material, tetapi juga memiliki kedalaman spiritual yang tak terhingga. Salah satu objek yang paling ikonik dan penuh misteri dalam kebudayaan Dayak adalah **Akar Bahar Dayak**. Meskipun namanya mengandung kata 'akar' dan 'bahar' (laut), benda ini bukanlah tumbuhan laut, melainkan sesuatu yang diambil dari kedalaman hutan pedalaman, sering kali disamakan dengan akar kayu langka yang telah mengalami proses magis atau alami yang ekstrem.
Apa Sebenarnya Akar Bahar Dayak?
Secara fisik, Akar Bahar yang diperdagangkan dan dikenal luas sering kali merujuk pada bagian keras dari tumbuhan tertentu, seperti jenis kayu ulin atau tanaman menjalar yang sangat tua, yang ditemukan di area tertentu yang sulit dijangkau. Namun, dalam konteks spiritual Dayak, Akar Bahar adalah benda keramat yang diyakini memiliki energi pelindung dan penolak bala. Masyarakat adat mempercayainya sebagai penangkal sihir hitam, gangguan roh jahat, dan sebagai media untuk menjaga kesehatan serta keberuntungan pemiliknya.
Proses penemuannya sering kali dibalut legenda. Tidak sembarang orang dapat menemukan atau mengambilnya. Diperlukan ritual khusus, izin dari roh penjaga hutan, atau hanya ditemukan setelah badai besar menumbangkan pohon tua. Keunikan ini membuat setiap potongan Akar Bahar memiliki cerita dan energi yang berbeda di mata para tetua adat Dayak.
Simbolisme Dalam Kehidupan Suku Dayak
Bagi masyarakat Dayak, terutama di Kalimantan Tengah dan Barat, Akar Bahar bukan sekadar jimat. Ia adalah representasi dari koneksi antara dunia manusia (Alam Bawah) dan dunia roh leluhur (Alam Atas). Bentuknya yang seringkali meliuk, menyerupai guratan alam atau urat nadi kehidupan, menegaskan filosofi bahwa segala sesuatu di alam semesta saling terhubung.
Dalam ritual adat, Akar Bahar dapat digunakan sebagai bagian dari perlengkapan dukun (Belian atau Shaman) atau disimpan dalam rumah betang sebagai penjaga komunitas. Ia dipercaya mampu meredam energi negatif yang dibawa oleh orang luar atau menangkal niat buruk. Energi positif yang dipancarkannya diyakini dapat memperkuat daya tahan tubuh pemakainya terhadap penyakit yang bersifat non-medis. Selain itu, bagi para prajurit masa lalu, Akar Bahar adalah pelindung utama di medan pertempuran.
Proses Pengolahan dan Nilai Estetika
Setelah berhasil didapatkan, Akar Bahar memerlukan proses pengolahan yang teliti. Proses ini bisa memakan waktu berbulan-bulan, melibatkan perendaman dalam air sungai tertentu, pengeringan di bawah sinar matahari tersembunyi, hingga penggosokan dengan minyak alami dari hutan. Tujuannya adalah menstabilkan energinya dan mengeluarkan warna alami material tersebut.
Hasil akhirnya sangat bervariasi. Ada yang berwarna cokelat gelap hampir hitam legam, ada pula yang menunjukkan corak krem dengan serat yang sangat rapat. Dalam perkembangannya, banyak pengrajin Dayak mulai memahat Akar Bahar menjadi bentuk-bentuk lain seperti mata pisau mandau mini, gelang, atau liontin yang indah. Hal ini memungkinkan filosofi pusaka tersebut tetap lestari dalam bentuk yang lebih mudah diakses oleh generasi muda dan kolektor, meskipun nilai spiritualnya tetap menjadi fokus utama bagi pemilik aslinya.
Perbedaan dengan 'Akar Bahar' Komersial
Penting untuk dicatat bahwa istilah 'Akar Bahar' kini sering digunakan secara komersial untuk merujuk pada jenis terumbu karang keras (gorgonian) yang dikeringkan dan diperdagangkan. Meskipun memiliki kemiripan visual berupa struktur bercabang, Akar Bahar yang sakral bagi Dayak adalah benda yang berasal dari daratan hutan (terestrial), bukan dari laut. Kesalahan identifikasi ini sering terjadi di pasar non-tradisional, sehingga calon kolektor harus berhati-hati dan memahami konteks budaya asalnya.
Inti dari Akar Bahar Dayak adalah pengakuan bahwa alam Kalimantan memiliki kekuatan tersembunyi yang hanya dapat diakses melalui penghormatan mendalam dan pemahaman spiritual terhadap ekosistem hutan. Pusaka ini menjadi pengingat abadi akan kearifan lokal yang menjaga keseimbangan alam dan spiritualitas masyarakat Dayak hingga saat ini.