Air sumur seringkali menjadi sumber utama kebutuhan rumah tangga di banyak daerah. Namun, kualitas air sumur dapat bervariasi, seringkali mengalami masalah seperti keruh, bau tak sedap, atau bahkan mengandung zat besi berlebihan. Salah satu metode tradisional yang terbukti efektif untuk mengatasi masalah ini adalah menggunakan kapur. Kapur, khususnya kapur tohor (kalsium oksida, CaO) atau kapur padam (kalsium hidroksida, Ca(OH)₂), bekerja sebagai agen pengendap yang sangat baik.
Ilustrasi: Kapur bereaksi dengan air sumur.
Kekeruhan pada air sumur biasanya disebabkan oleh beberapa faktor. Yang paling umum adalah keberadaan lumpur halus, partikel tanah liat, atau koloid mineral seperti oksida besi (yang menyebabkan warna kemerahan/kekuningan) dan mangan. Ketika air tercemar senyawa-senyawa ini, air tidak hanya terlihat kotor tetapi juga dapat menimbulkan endapan dan rasa tidak enak.
Kapur (Calcium Hydroxide) adalah basa kuat yang dapat menaikkan pH air secara signifikan. Peningkatan pH ini sangat penting karena banyak kontaminan—terutama ion logam seperti besi (Fe²⁺) dan mangan (Mn²⁺)—larut dalam air pada pH rendah (asam). Ketika pH dinaikkan oleh kapur, ion-ion logam ini teroksidasi dan berubah menjadi bentuk yang tidak larut (presipitat), yang kemudian mengendap ke dasar.
Proses penjernihan menggunakan kapur memerlukan kehati-hatian agar dosis yang digunakan tepat. Dosis berlebihan dapat menyebabkan pH terlalu tinggi, yang juga tidak baik untuk kesehatan dan pipa instalasi.
Sebelum memulai, pastikan Anda memiliki:
Jika memungkinkan, ukur pH air sumur Anda. Air sumur yang bermasalah biasanya memiliki pH di bawah 7. Pengujian ini membantu menentukan seberapa banyak kapur yang dibutuhkan untuk mencapai pH netral atau sedikit basa (sekitar 7.5 hingga 8.5).
Jika Anda menggunakan kapur tohor (CaO), Anda harus melakukan proses slaking terlebih dahulu untuk mengubahnya menjadi kapur padam (Ca(OH)₂), karena kapur padam lebih efektif untuk pengendapan bertahap. Campurkan kapur dengan air dalam ember. Reaksi ini bersifat eksotermik (menghasilkan panas) dan uap. Setelah reaksi selesai dan bubuk mengendap, Anda mendapatkan larutan kapur jenuh (disebut lime slurry).
Ini adalah bagian paling krusial dalam cara menjernihkan air sumur dengan kapur. Untuk sumur kecil (misalnya kedalaman di bawah 10 meter), dosis awal yang sering direkomendasikan adalah sekitar 1 sendok teh (sekitar 5 gram) kapur padam per 1 meter kubik (1000 liter) air. Namun, dosis ini harus disesuaikan berdasarkan tingkat kekeruhan.
Setelah larutan kapur siap, tuangkan secara perlahan ke dalam sumur sambil diaduk jika memungkinkan (misalnya menggunakan ember lain atau pompa sirkulasi) untuk memastikan kapur tersebar merata dan bereaksi dengan kontaminan.
Setelah kapur ditambahkan, biarkan air sumur diam selama minimal 12 hingga 24 jam. Selama waktu ini, kapur akan menaikkan pH, menyebabkan partikel tersuspensi (lumpur, besi teroksidasi) menggumpal menjadi flok yang lebih besar. Flok-flok berat ini kemudian akan tenggelam ke dasar sumur (sedimentasi).
Setelah 24 jam, ambil sampel air dari bagian tengah kolom air (hindari mengambil dari permukaan atau dasar). Uji kembali kejernihan dan pH-nya. Jika air masih keruh, ulangi proses penambahan kapur dengan dosis yang lebih kecil. Jika pH sudah mencapai 8.5 dan air masih keruh, kemungkinan besar masalahnya bukan hanya pH, melainkan memerlukan filtrasi fisik (seperti pasir silika atau karbon aktif) setelah proses pengendapan kapur selesai.
Penggunaan kapur menawarkan beberapa keuntungan signifikan. Pertama, ia sangat efektif menghilangkan kekeruhan yang disebabkan oleh besi dan mangan. Kedua, kapur adalah bahan yang relatif murah dan mudah didapat. Selain itu, kapur juga membantu membunuh beberapa bakteri patogen karena sifatnya yang sangat basa.
Namun, metode ini memiliki batasan. Kapur hanya bekerja efektif untuk mengendapkan padatan tersuspensi dan logam tertentu. Ia tidak menghilangkan zat organik terlarut, virus, atau bahan kimia berbahaya lainnya. Selain itu, residu kapur yang mengendap di dasar sumur harus dibersihkan secara berkala agar tidak mengurangi kapasitas penyimpanan air sumur Anda.
Secara ringkas, cara menjernihkan air sumur dengan kapur adalah metode kimiawi yang melibatkan manipulasi pH untuk memaksa kontaminan mengendap. Ini adalah langkah awal yang baik, namun seringkali perlu dikombinasikan dengan sistem filtrasi fisik agar air benar-benar aman untuk dikonsumsi dalam jangka panjang.